末日邮差

小说叫做《末日邮差》，是作者大卫·布林、于金权的小说，主角为邮差凯文·科斯特纳。本书精彩片段：书与影后启示录风格书籍与电影通常会描绘一个文明崩溃后的世界，这本《末日邮差》相当于此类作品的集大成者。在这个故事里，你将发现人们习以为常的生活其实是多么弥足珍贵；一旦失去，人们又将陷入何等的绝望之中。《末日邮差》并不是一个很典型的末世故事。如今的电影和小说里多的是单枪匹马对抗极权社会和各种阴暗未来的英雄。在那些故事中，主角随时会遭到邻里的背叛，更不用说信任其他组织和团体了。为什么那些作者和导演要这...

18

在外面那个房间的角落里，希瑟和玛西一边手里忙着什么，一边时不时转过身来，戈登对她们在做什么漠不关心。
哀悼留待以后再说。现在他还有事情要做，比如带这两名女子离开这里。虽然机会渺茫，但如果他能够将她们送到卡拉汉群山，她们就安全了。
这已经够难的了，但那之后，他还有其他任务。如果可能的话，他将返回科瓦利斯。他不能辜负德娜的期望，必须努力塑造那个可笑又美好的英雄形象，或许，还要为守护独眼巨人而死，带领最后一群“邮差”对抗无法战胜的敌人。
他想，自己是否能穿上比索的鞋子，脚踝那么肿，**鞋也许反而更好。他对那两名女子厉声说道：“别浪费时间，我们必须离开了！”
但是当戈登弯腰去捡地上比索的自动**时，一个低沉的声音传入了他耳中：“我有个非常好的建议，朋友——我喜欢称呼你这样的人为我的朋友。
“当然，这并不意味着如果你试图去捡那把**的话，我不会把你撕成两半。”
戈登让那把枪留在了原地，费力地站了起来。麦克林将军挡在门口，他看起来已经准备好甩出手中的**了。
“踢到边上。”
戈登照做了。那把自动**打着旋儿滑到了布满灰尘的角落里。
“这样好多了。”麦克林将**装进刀鞘中。他向那两名女子晃了一下脑袋，“滚，快滚。想活命的话，就快滚！”
玛西和希瑟目瞪口呆，她们慢慢经过麦克林身边，然后奔进了黑夜中。戈登相信，她们会在雨中一路狂奔，直到体力不支倒地。
“我会不会有同样的待遇？”戈登问道。
麦克林微笑着摇了摇头，“我要你跟我来，我这里需要你的帮助。”
一盏提灯照亮了沿途的部分空地，远处不时出现的闪电和在雨云边缘偶尔闪烁的月光也照亮了一些地方。戈登跟着麦克林一拐一拐地走着。没过几分钟，他身上就被细密的毛毛雨淋透了。他那还在流血的脚踝在他走过的水坑中留下了不断散开的粉色涟漪。
“你那个黑人手下要比我想象得厉害，”麦克林说着将戈登拉到了灯照到的圆形区域的一边，“除非他另有帮手，但这不太可能。如果他有帮手的话，我在河边巡逻的人不会只看到他的足迹。
“不管是哪种情况，肖恩和比尔不小心，那是活该。”
戈登第一次听出了点儿端倪，“你的意思是——”
麦克林打断他说：“别高兴得太早。我的部队离这里不到一英里，我的挎包里有一把***。但是你没看到我发信号求助，对吧？”
他再次微笑了一下，“现在我要让你看看这到底是一场什么样的战争。你还有你的侦察兵都是强者，本应该成为霍恩**者。但你们在弱者的宣传环境中长大，我将借此机会让你看看你是多么软弱。”
麦克林牢牢地抓着戈登的手臂，对着黑夜喊了起来。
他轻蔑地说：“黑鬼！我是沃尔西·麦克林将军。你的司令在我这里……你的**邮政督察！”
“想要让他获得自由吗？我的人天亮前就要到了，所以说你没什么时间了！快出来！我们为他进行决斗！由你选择武器！”
“菲利普，别听他的！他是——”
麦克林猛拉了一把他的手臂，差点将手臂从他肩膀上撕下来，戈登的警告变成了**声。那种力量迫使他跪在了地上。他的肋骨不停**动。
戈登凭借坚强的意志抬起了头，咬紧牙关发出了嘶嘶声。他克服一阵阵头晕目眩，跌跌撞撞站了起来。尽管他感觉周围的世界都在旋转，但他不想被人看到跪在麦克林的旁边。
麦克林轻轻地哼了一声，好像要说他只期望从真正的男人那里看到这样的行为。果然，这个变异人的身体像猫一样兴奋得微微发抖，蓄势待发。他们就在灯光照到的圆圈外一起等待着。****停了又下，下了又停，就这样几分钟过去了。
“最后的机会，黑鬼！”不知不觉，麦克林的刀放到了戈登的喉咙上。麦克林像蟒蛇缠绕猎物一样紧紧地抓住戈登的左臂扭到他背后，“你再不出现，我将在三十秒内杀掉你的督察！现在开始数数！”
这半分钟过得比戈登知道的任何半分钟都慢。他觉得超然，几乎认命了，真够奇怪的。
最终麦克林摇了摇头，听起来相当失望：
“哎，太糟糕了，克朗兹。”那把刀移到了他的左耳下面，“我猜他比我聪明——”
戈登喘了口气。他什么都没听到，突然他意识到，在不到十五英尺之外的灯光边缘又出现了一双软皮平底鞋。
麦克林转身将戈登置于他们中间的时候，那个新来的人轻声说道：“很遗憾，你的人**了你在呼唤的那名勇敢的士兵。”
那个神秘的声音继续说道：“菲利普·博库托是条汉子。他要是活着，肯定会回来的，但现在由我来代替他接受你的挑战。”
一个肩膀宽阔的男人走进了圆圈，一块嵌着珠子的头巾在灯光下闪闪发亮。他灰色的头发扎成了马尾，满脸的皱纹显露出了一种悲伤的平静。
戈登几乎可以从那用力一抓中感受到麦克林的喜悦，“很好，很好。从我听到的话来看，这只能是舒格洛夫山的乡绅，你终于一个人下山了！先生，我的喜悦之情可能是你想象不到的。非常欢迎你！”
戈登甚至无法想象他怎么会出现在这里，只得咬牙切齿地说：“波瓦坦，快离开这里，你个傻瓜！你不会有机会的！他是个变异人！”
菲利普·博库托是戈登认识的最优秀的战士之一。如果在偷袭的情况下，他才勉强干掉了一个力量不及麦克林的变异人，甚至还为此付出了生命的代价，这个老人何来胜算？
波瓦坦听到戈登的话，皱起了眉头。
“这么说，你指的是九十年代初那些试验的产物？我原本认为斯拉夫人和土耳其人爆发战争前，他们都变正常或者全死光了。真是不可思议。这一下让我明白了过去二十年发生的许多事情。”
麦克林咧嘴笑着问：“你当初听说过我们？”
波瓦坦严肃地点了点头，“战争爆发前我听说过。我还知道那个特殊试验中止的原因，主要是因为招收的试验对象都是从穷凶极恶的人群中筛选的。”
麦克林同意道：“这是弱者的说法，其实真正的原因是他们犯了错误，从强者，而不是什么‘穷凶极恶的人’中招收了志愿者。”
波瓦坦摇了摇头。他好像完全是在谦和有礼地争论一个语义问题，似乎只有他的沉重呼吸透露出了一些情绪。
“他们招收的勇士……”他强调说，“……是那种非常疯狂的人，在被需要的时候非常有价值，但不被需要的时候便成了问题。九十年代的那个教训相当惨痛。那些变异人回国后还是好勇斗狠，这给社会带来了许多麻烦。”
“麻烦是重点。”麦克林哈哈大笑起来，“波瓦坦，让我给你添点儿麻烦吧。”他将戈登一把扔到了边上，好像是临时决定这样做的。他从刀鞘中取出刀，向他的宿敌走去。
戈登再次摔到了水沟中，只能躺在污泥中**。他的左半边身子感觉被撕裂了在燃烧，好像背着灼热的木炭。知觉时有时无，他勉力支撑才没彻底昏迷。当他最终能够再次眯起疼痛的双眼抬头看时，那两个人正在灯照亮的那块小区域内兜圈子。
当然，麦克林只是在玩弄他的对手而已。对于像他这把年纪的人来说，波瓦坦算得上身手矫健，但麦克林脖子、手臂还有大腿上凸起的大块肌肉能让常人看上去显得弱不禁风。戈登还记得麦克林壁炉边，那根像太妃糖一样被拉成了两段的拨火棍。
乔治·波瓦坦全身颤抖，大口喘着气，脸涨得通红。尽管这种处境毫无希望，但看到那位乡绅的脸上出现那么明显的害怕表情，戈登在内心深处还是感到吃惊。
戈登意识到，所有传奇肯定都是编造出来的。我们先是夸大了事实，一段时间后，甚至开始相信这些夸张的故事。
似乎只有在波瓦坦的声音中还能听出一点儿镇静，虽然他的呼吸已经全无章法。
他大口地喘着气，“先生，有些事，我觉得你应该考虑一下。”
麦克林咆哮道：“等下再说！先生，等下我们可以再讨论一下放牧和酿酒。但现在，我要教你点实用的技能。”
麦克林像猫一样迅速出击。波瓦坦往边上一跳，刚好避开了他的一击。接着，波瓦坦转身飞起一脚，麦克林折转身躯，差点被他踢中。
戈登开始有了希望。或许波瓦坦是个有天赋的人，他的速度——尽管他已经是个中年人——可能与麦克林不相上下。如果是这样，再加上他较长的手臂，他或许刚好可以抵御对手可怕的进攻……
这个变异人又吸了一口气，去撕对手的衬衫。这次波瓦坦的闪躲更加吃力，他借力甩掉了那身带刺绣的衣服，躲开了一系列攻击，那任何一击都可能**一头小公牛。麦克林再次冲过去的时候，波瓦坦的手刀差点砍到他的肾。但是随后，这个霍恩**者回身一转，反而抓住了波瓦坦缩回去的手腕。
反抗中，波瓦坦往前一迈，翻转手腕，顿时摆脱了束缚。
但是麦克林似乎知道他会那样做，这位将**了个身来到对手的另一侧。波瓦坦正要侧身随之变换位置，麦克林却迅速抓住了他的另一只胳膊。麦克林咧嘴笑着，乡绅想再次挣脱，但这次没有成功。
在一臂之外，那个来自卡马斯山谷的人喘着气停止了挣扎。尽管雨丝冰冷，但他头上似乎热气蒸腾。
这就是结局，戈登失望地想。尽管过去他与波瓦坦有分歧，但他努力在想自己可以帮上什么忙。他向四周寻找可以投掷的物体，砸东西过去或许可以分散麦克林的注意力，让另外那个人借机逃脱。
但是，周围只有烂泥和几根湿透的小树枝。戈登连爬离他摔倒之处的力气都没有。他只能躺在那里，看着结局，等着自己生命终结。
“现在，”麦克林对他的新俘虏说，“有话就说吧。但最好有趣点儿，能逗人笑，这样你才能活下去。”
波瓦坦突然猛地一拉，试了一下麦克林铁爪的力道，露出一脸痛苦的表情。整整一分钟，他都在深呼吸。但现在他的表情趋于平静，好像完全认命了。当他最终回答的时候，声音沉稳：
“这不是我想要的结果。我早就告诉过他们我不行……太老了……运气好才被选上……”他深深吸了口气，叹息道，“我求他们不要那样对我。现在，终于结束了……”那双灰色的眼睛眨了几下，“但是永远不会结束……除非死亡降临。”
他不行了。戈登想，这人疯了。他不想亲眼看到这难堪的一幕。当初，我离开德娜就是去寻找这位著名的英雄……
麦克林冷漠地说：“乡绅，你说的话一点儿都不好笑。如果你珍惜剩下时光的话，就别让我感到厌烦。”
但波瓦坦似乎没在专心听，实际上他好像在想其他事情，或许在全神贯注地回忆什么事情，继续对话只是出于礼貌而已。
“我只是……认为你应该知道你离开那个项目后……情况发生了一点儿变化。”
麦克林摇了摇头，他的眉毛挤到了一块儿，“***，你在说什么？”
波瓦坦眨了眨眼，身体从上到下哆嗦了一下，这让麦克林微笑起来。
“我的意思是……他们根本不会因为变异人有缺陷……就放弃像变异人这样有前景的东西。”
麦克林咆哮道：“他们太害怕了，不敢继续了。他们太害怕我们了！”
波瓦坦的眼皮跳动了一下，他还在默默地大口吸气。
戈登盯着波瓦坦看。那个人身上发生着什么变化。汗水被滂沱大雨冲掉前，在他肩膀和**的油性斑点上闪闪发光。他的肌肉**着，好像正在忍受一阵阵疼痛。
戈登想，那个人是否正在他眼前崩溃？
波瓦坦的声音听起来相当遥远，令人有些困惑，“……新一代变异人没有那么强悍……意味着需要以某种东方修行作为补充训练……在生物反应方面……”
麦克林的头向后仰，大声笑了起来，“嬉皮士变异人？哦！不错，波瓦坦。挺吓人的！挺精彩的！”
不过，波瓦坦似乎并没有在听。他在集中精神，他的嘴唇翕动着，好像在背诵很久以前记得的东西。
戈登盯着波瓦坦，然后眨了眨眼睛，甩掉睫毛上的雨滴，更加认真地注视起来。波瓦坦的手臂和肩膀上的微弱线条似乎正在凸显出来，交叉着向他的脖子和**延伸。这个人的颤抖不断加剧，达到了稳定的节奏，现在那颤抖与其说混乱，还不如说是有韵律的。
乔治·波瓦坦随意又温和地说：“整个过程还需要吸入大量空气。”他开始站起来的时候，依然保持着深呼吸。
现在，麦克林已经停止了大笑。这位霍恩**者难以置信地盯着他看。
波瓦坦继续随意地说道：“我们被关在一个笼子里……但你似乎挺乐在其中……你瞧，我们都没法摆脱那个傲慢的时代，那些年里，傲慢的人们……”
“你不是……”
“来吧，将军！”波瓦坦微笑着，并没有对抓他的人显示出恶意，“不要这么惊讶……你肯定不相信你以及你这一代就是最后的变异人吧？”
麦克**定立即得出了与戈登一样的结论——波瓦坦不停说话只是在争取时间。
戈登喊道：“麦克林！”但那位霍恩**者并没有分心。他迅速拿过一把砍刀（湿漉漉的，在灯光下还闪闪发光），向波瓦坦无法动弹的右手砍去。
虽然仍然弯着身子，还没准备好，但波瓦坦迅速转了个身。他用那只没被抓住的手抓住了麦克林的手腕，那一刀只在手臂上划了道小口子。
他们在较劲的时候，这个霍恩**者喊叫起来，将军的力气较大，那把挂着雨滴的刀距离波瓦坦的胸口越来越近。
波瓦坦的臀部突然一沉，后翻着朝麦克林的头上踢去。将军堪堪躲过，却没有松开抓着对方的手，而是猛拉了一把，两人互相转来转去，像风车的两片旋叶，不停地往外旋转，直到脱离了灯光的范围，消失在黑暗之中。随后传来的击打声、撞击声不绝于耳，在戈登耳中，那听起来像是有头大象踩进了灌木丛里。
戈登爬出灯光照亮的区域，以便让眼睛适应黑暗。他摸到了一棵倒在地上的粗大雪松旁。他疼痛难耐，只能注视着他们消失的方向，什么都做不了，唯有通过打斗发出的嘈杂声，以及逃离被破坏的灌木丛、掠过水坑的小动物，来判断他们的方位。
当这两个扭打在一起的人再次出现在空地的时候，他们的衣服已经破烂不堪。他们的身体上都是刀伤和擦伤。刀子虽然已经不见了，但这两位勇士依然令人胆寒。他们打斗经过的地方，荆棘丛和幼树无一幸免，一片狼藉。
这场决斗没有任何仪式和优雅可言。那个个子较矮、力气较大的人非常愤怒地走上前去，试图抓住他的敌人。那个个子较高的人努力不让他靠近，不断出击，似乎劈开了空气。
戈登告诉自己，不要夸大事实。他们只是人，其中之一还是个老人。
然而，戈登也多少愿意和那些古老的民族一样相信巨人——他们是人形的神，战斗的时候气势排山倒海。待到决斗者再次消失在黑暗中时，戈登胡思乱想起来，他超然地思考着为何变异的力量像许多其他新发现的力量一样，会率先在战争中使用。但通常都是这样，随后才发现其他用途……比如说化学品、飞机、宇宙飞船就是这样……不过，后来发现的用途才是真正的用途。
如果末日之战没有爆发……如果这项技术融入了新文艺复兴的广泛理念中，被所有人利用，会怎么样？
人类可能会获得什么能力？如果真能如此的话，人类还有什么是自己得不到的？
戈登靠着那棵雪松的粗大树干，跌跌撞撞站了起来。他摇晃了一会儿，强迫自己将一只脚放到另一只脚的前面，就这样一瘸一拐地朝撞击声发出的方向走去。他根本没有逃跑的念头，只是想在大雨滂沱、电闪雷鸣的漆黑森林中，亲眼见证二十世纪科学创造的最后伟大奇迹。
那盏灯在压碎的荆棘丛中投下明显的阴影，但很快他便走出了阴影区。戈登循着嘈杂声走去，声音突然消失了。喊叫声没了，猛烈的撞击声也没了，只剩下轰隆隆的雷声和河水的奔流声。
透过雨水，他已经适应黑暗的眼睛看到乌云下两个皮肤泛红、**裸的人站在高处，底下便是奔腾的河水。其中一人蜷缩着身子，脖子短而粗，像传说中的弥诺陶洛斯1。另外那个更像人一些，但飞舞的长头发像在风中飘动的褴褛旗帜。此刻，那两个变异人在****中喘气，面对面不住地摇晃。
随后，好像接到了命令，他们最后一次缠在了一起。
雷声隆隆。一道耀眼的梯状闪电击在河岸对面的山上，大自然的咆哮声震得树枝都簌簌发抖。
那一刻戈登看到，映着锯齿状闪电，有个人影伸出双手将另外一个挣扎着的人举过头顶。前者将后者抛向空中，黑影足足上升了一秒钟，接着耀眼的电光消失，周遭再度变得一片漆黑。
这一幕震撼人心。戈登知道那个被抛起者肯定会跌入峡谷底下弯弯曲曲的冰冷急流中。但他总觉得那黑影不断上升，好像被抛离了地球。
滂沱大雨打在南向的小道上。戈登摸索着回到倒在地上的一截树干旁，一**坐了下去。他静静地等在那儿，根本没想走开。记忆翻腾，像一条被淤泥阻塞而不断膨胀的河流。
最终，他的左边传来了小树枝折断发出的噼啪声。一个**裸的人慢慢地从黑暗中现身，疲惫地朝他走来。
“德娜说只有两类男人至关重要。我以为这不过是异想天开，万万没想到**也这么认为。”
那个人倒在了他边上脱落下来的树皮上。在他的皮肤下面，有上千根跳动的小青筋在膨胀，在剧烈跳动。他全身上下有上百处擦伤正在滴血。他艰难地呼**，眼神迷茫。
戈登问道：“他们最后改变**了，对吗？他们一定重新做出了正确的决定。”
他知道乔治·波瓦坦听到了他的话，也理解了，但他没等来回应。
戈登勃然大怒。他需要答案。由于某种原因，他内心深处就是渴望知道，在灾难前的最后几年里，是否仍然是正直可敬的男男**统治着**。
“乔治，告诉我！你说过他们已经不选勇士。那他们选什么人？他们选的是懦夫？不贪图权力的人？还是骁勇善战、但不愿出手的人？”
约翰尼·史蒂文斯困惑不解的表情浮现在了戈登面前。约翰尼渴望学习，他很想解开那位伟大的***傲慢地拒绝戴上皇冠反而去耕田的谜团。他从来没有真正地给那小子解释过，而现在已经太晚了。
“说啊！他们重新采用旧标准了吗？他们故意寻找那些自以为首先是公民的士兵吗？”
他抓住波瓦坦颤动的肩膀说：“可恶！当我从科瓦利斯千里迢迢来求你的时候，你为什么不告诉我！难道你觉得我不能理解吗？”
这位卡马斯山谷的乡绅看上去情绪低落。他看了一下戈登的眼睛，接着就颤抖着将目光移开了。
“波瓦坦啊，你应该相信我能够理解的。当你说到重要的东西只知道不断索取时，我就明白你的意思了。”戈登紧握着拳头，“重要的东西会带走你所爱的一切，但仍然还要索取更多的东西。你知道这一点，我知道这一点……那个‘笨蛋’辛辛纳图斯也知道这一点，所以他告诉他们另选国王！
“但你错在认为这样就可以结束，波瓦坦！”戈登跌跌撞撞站了起来。他对那个人怒吼道：“你真的认为你完成使命了吗？”
当波瓦坦最终开口的时候，由于隆隆的雷声，戈登不得不弯下身来听他说话。
“我原本希望……我非常肯定我可以——”
“非常肯定你可以看破所有的大骗局！”戈登嘲讽地大笑起来，“非常肯定，你可以不管荣誉、尊严和**？
“那么是什么让你改变了想法？
“你对独眼巨人和技术带来的希望一笑了之。上帝、同情或者‘重建后**’都不会让你动摇！因此告诉我，波瓦坦，是什么力量那么大，让你最终跟着菲尔·博库托下山来找我？”
这位当世最强大的人物——一大把年纪的半神一般的人——交叉着手坐着，似乎要像小孩子一样缩起来，他看上去精疲力竭、满面愧色。
他**道：“你说得对，永远不会结束。我付出得太多了……我只想安度晚年。这个要求过分吗？过分吗？”
他眼神中流露出一丝忧郁，“但是永远不会结束。”
接着波瓦坦抬起头第一次与戈登对视。
他最终轻声回答戈登的问题说：“是女人。自从你来访和那些该死的信寄来后，他们一直不停地谈论，不停地问问题。
“接着北方那个疯狂的故事传到了我的山谷。我试图……试图告诉他们，你那些女战士的所作所为只是疯狂的行为而已，但是他们——”
波瓦坦说不下去了，他摇了摇头，“博库托是气冲冲离开，一个人来到这里的……他离开后，他们一直看着我……他们不停地追着我……”
他双手掩面而泣。
“亲爱的上帝，原谅我。是那些女人使我这样做的。”
戈登吃惊地眨了眨眼睛。夹杂着雨滴的眼泪从这位最后的变异人疲惫且爬满皱纹的脸上淌下来。乔治·波瓦坦一边颤抖，一边放声恸哭。
戈登坐到他旁边的粗糙圆木上，一种沉甸甸的感觉袭上他的心头，像附近的贝壳河因冬天的积雪融化而水势上涨一样。接下来几分钟，他自己的脸庞也被泪水濡湿。
闪电划破天际。附近的河流奔腾不息。他们在雨中一起哭泣着，哀悼着，因为男人只能为自己哀悼。
1 希腊神话中的人物，是个半人半牛怪。
插 曲
严冬依旧，
直到大洋尽责，
驱走寒冬，迎来春天。